“臣……臣不敢……臣昨夜不曾……今早偶然风寒……如今……”
一声冷笑后，是放肆地大笑。这笑声饱含嘲讽和蔑视，就连一旁的吕、郄都如坐针毡。
最后，夷吾透了力，这才止住狂笑。“丕郑，你得的不是风寒病，是相思病！”
丕郑面红耳赤，局促不安。
“臣老迈，哪……哪来的相思病……”
“你想的不是女人，是重耳！”夷吾疯了似地拍打桌案。“你要重耳回来！你要孤像奚齐、卓子一般死在剑下！你要做荀息第二，做里克第二！”夷吾轰然起身。若非有人拦着，他几乎想要冲到丕郑面前，在他的脸上狠命地咬上一口。
一声惊呼，丕郑倒吸一口凉气。浑身毛孔张开，冷汗自体内逼出，内衣如淋过水一般湿了一大片。丕郑完全清醒了。可是，时局变幻之快，容不得丕郑多想。不等他狡辩，郄芮已经拔出佩剑，高声喝道：“大胆丕郑，你还等着屠岸夷送信回来不成？！”
一卷竹简从天而降，摔在丕郑跟前。
“屠岸夷夹带忤逆之书出城，被吾当场拿获。如今人、赃俱在，老贼还想狡辩？！”
“武士何在？”吕饴生厉声尖叫。
金甲武士从屏风后蜂拥而出。
这屏风果然是暗藏杀机的地方，骓颛万念俱灰。
除共华因故未上朝外，其余在竹简上署名者悉数被捕。众朝臣不约而同地朝后退，为大殿留下更多的空间。
“可恼晚了一步！”骓颛喃喃自语。
“别再说了！”贾华抱怨着。
“死便死，怕什么！”也不知是谁说的。
郄芮步步走下台阶，抬起下颚轻蔑地看着他们。“既然敢做，何不敢当？”
贾华向前膝行几步，声泪俱下。“大人，当日在城郊，君上亲口说前仇一笔勾销……”
郄芮一脚踢翻贾华，跟着踏在他的头上。“不提当日之事便罢！当日君上免你死罪，你却恩将仇报，与丕郑为伍，阴谋陷害君上……”
“够了！横竖是要死，何必受他的侮辱！”累虎也挣脱开武士的铁掌，低头朝郄芮撞去。
郄芮向后一闪身，冷笑道：“来人，将这群逆臣推出去，枭首示众！”
一名传令官奔上大殿。“启禀君上，逆臣共华，及其余众人家眷悉数捉拿归案。只是……”
夷吾最怕留下祸根。
“只是走脱了丕豹一家三口。”
“什么？”丕豹骁勇善战，他日若……
“君上，事已至此，不必介怀。先治了他们的罪，区区丕豹，兴不起什么风浪。”吕饴生说。
“夷吾小人！祸不及妻儿！祸……”武士起剑柄，照准丕郑的腰部用力地捅去。丕郑吃不住疼，连吭声都来不及，昏死过去。其他人怕再受皮肉之苦，全都闭口不语。
“列公随孤一同去市口观刑，无论是谁，都得去。就算走不动，只剩半口气，也得将他抬来。”相较这几名阶下囚，夷吾对狐突更是恨之入骨。
今日，市口的买卖都早早收摊。武士们手举兵刃，肩并肩为了个足够大的圈子。圈子外挤满了瞧热闹的百姓。
圈子中央站着二十名刀斧手，他们各个端着鬼头刀，刀刃磨得雪亮，在冬末的阳光下格外耀眼。刀斧手都穿着白袍，据说这是夷吾下的命令，没人知道原因。事后，郄芮同吕饴生说，夷吾觉得血溅在白袍上格外好看。
为了尽览行刑，夷吾令人包下了市口的一座两层楼高的酒楼。二楼大间的窗户正对着市口中心。夷吾端坐当中，部分朝臣分两边排开。站不下的去了隔壁的包间。低级别的官吏站在一楼，酒店所有的门全都敞开，供这群老爷们一字排开。
丕郑带着满身镣铐，率先进入法场。他身前有两名武士开道身后则是一支庞大的队伍。
百姓人头攒动，争相目睹这一空前的盛况。大多数百姓都心情沮丧，在这盛况面前根本提不起兴致。今日问斩的几位大夫平素口碑颇佳，算得上清廉耿正的官员。将他们一网打尽，不留活口，他们究竟犯了什么罪过？
“大人，是老夫看走眼了！”丕郑垂着头，声音经过雪地的反射传到骓颛的耳中。
骓颛几乎是与他并排走的，他看丕郑连迈步都困难，想去搀扶他，可碍于双手带着镣铐，只得时不时以肩膀撞他。“下官交友不慎！是下官害了大人！下官死了也不放过他！”
“唉，只怪当初不听吾儿的劝……”
骓颛没去接他的话。提起丕豹，骓颛的心里总不是滋味。丕郑早做准备，一旦计划失败，还能留下一脉香火。这老滑头果然还是留了一手。
身后的几人难道就没有怨言了？
行刑官一声号令，共华带头跪下。有了共华带头，众人这才效法。抽泣声从这群人的中心开始散播，像瘟病一样蔓延到每个人身上。无论男女老幼，哭泣不再丢脸，他们即将死亡，任何嘲笑不屑对他们已无意义。
时辰到，行刑官远远眺望酒楼上的夷吾。之前等得时间长了，他不耐烦地让人备下酒菜，以此打发时间。
“君上，时辰已到。”吕饴生怕夷吾只顾喝酒，小声提醒他。
“杀。”
“行刑！”命令自酒楼传出。
当第一批九颗人头落地时，刑场上激起了一阵更响亮的声浪。
“白服红血，美哉！美哉！”夷吾脱口而出。
顷刻，血染红了一整片地。白茫茫一片中的红色，格外惹眼。
“若雪不化，该有多好！”夷吾醉了。
自冷至回秦国那日起，每当夜幕降临，丕郑府上都会有人出没。这些人总是披着长袍，从头到脚遮得严严实实。他们大多都在傍晚前来，直到深夜才离开。且偏从后门出入。
如此往复，竟一直持续到当年的十一月。
这日夜里，屠岸夷不期而至。他平素和丕郑并无往来，此刻夜深人静，未免令人生疑。
“大人救我！”不等丕郑开口，屠岸夷倒头就拜。“下官从宫里相熟的内侍口中听说，君上恨我是里克一党，要治臣不忠之罪。臣自知劫数难逃，便去找骓颛商量。可骓颛说能救我的，唯有大人一人。下官走投无路，这才深夜来访。”