在得到秦侯召见的消息前，夷吾特地回内寝换了身华丽的衣服。
梁国公主嬴夫人和夷吾育有一子，年纪与秦穆公世子及嬴槊的长子相仿。在妻子眼中，即便做了父亲，夷吾仍是个不更事的人。他整日沉迷酒色，丝毫没有尽过丈夫或父亲的责任。身为人妻，嬴夫人不该抱怨丈夫。但她仍忍不住在姬夫人面前吐露真言。这也难怪，其父迫于秦国实力，不得不将女儿送来，许给从未谋面的晋国流浪公子。住在他人的屋檐下，又怎能没有诸多抱怨？
她看着夷吾在下人的服侍下换了华服，不禁发问：“夫君这是要去赴宴？”
夷吾冲她神秘一笑，道：“我们就要回国了。”
“回国？”嬴夫人从未听夷吾说起此事。“夫君是说要回晋国？”
“正是！刚才家姐来了，说君父晋侯大限将至，秦侯要送我回国继位。”
“真的？”嬴夫人完全没料到这好事。
“千真万确！吾这就要进宫拜见秦侯。”
“不是还有重耳公子在么？秦侯为何要选你？”
夷吾扳起脸，不悦地说：“做妻子的哪有不想丈夫继承爵位的道理？”
“妾不敢。”嬴夫人微微垂下头。“妾只是怕夫君满心欢喜，最终落了场空。”
“夫人肯助我一臂之力么？”
“妾既然嫁给夫君，夫君的荣辱就是妾的荣辱。况且夫君真做了晋侯，妾和圉儿也能跟着沾光。”
“那就好！”夷吾连连鼓掌。“你也换身衣服，随我一同面见秦侯。对，把圉儿也带着，三人一起去。”
“一起？”嬴夫人猜不透夷吾又染了什么疯癫。
“夫人只需在朝堂上如此这般，就是帮了我最大的忙！”
嬴夫人拗不过夷吾，只得唤乳母把姬圉抱来。
午后，秦穆公在大郑宫的偏殿召见夷吾。几位股肱大臣分居两侧，显得格外隆重。
“姐丈在上，请受夷吾一拜。”众目睽睽下，夷吾带着夫人上殿。
秦穆公请他坐下，道：“公子要见孤，不知所为何事？”
夷吾在上首的位子坐下，说：“今日夷吾是来向姐丈请罪的！”
“请罪？”秦穆公朝堂下扫了一眼。蹇叔看着天，百里奚望着地，嬴絷闭目养神，太史赜微微晃着脑袋。这班人倒各个气定神闲。“公子何罪之有？”
“夷吾也不知道犯了什么罪。但一定是有罪在身，才会惹恼姐丈！”
“惹恼孤？”
“姐丈，自从家姐嫁到雍城，秦、晋就是一家人。姐丈若看夷吾不惯，只管开口。不需遮遮掩掩。”
秦穆公越听越糊涂。“孤实在不明白公子说什么。”
夷吾也愣了，问：“夷吾如果没有罪，姐丈为何差家姐来说要把夷吾送回晋国。”
“公子误会了，孤让令姐带话，只为表明敝国要辅佐公子继承晋侯爵位的心意。”
“夷吾不愿继承晋侯爵位！”夷吾连连摇手。
“公子放心，秦国上下与公子相交甚笃，一定会全力以赴。”
“不，不，不。夷吾不是怕姐丈出尔反尔。夷吾……夷吾只是不想离开秦国。”
“为何？”
“秦国美女、歌舞、佳酿三绝，晋国哪里比得上！夷吾早就想好了，此生只要留在秦国！”
话音刚落，嬴夫人抱着姬圉跪在当前，哭到：“秦侯要给吾母子二人做主！”
“夫人这是……”
“秦侯！君父当年因秦侯做媒，把妾送来雍城嫁给夷吾。妾本以为这是段美满的姻缘。谁知夷吾寄人篱下，非但不思进取，整日沉迷酒色，从不顾及我们母子。如今秦侯有心提携他，他却以如此荒唐的理由搪塞。他丢尽自己脸面也罢，又把我母子二人置于何地？与其在此陪他受辱，不如由秦侯做主，让他休了妾身。妾身也好带着孩子回梁国。”
“大胆的婆娘！”夷吾连拉带拽，要把嬴夫人拖回位子。“秦侯哪里亏待过我们。这里有吃有喝，岂不好过回晋国过提心吊胆的生活？”
“公子若不回晋国，未来在秦国可也不再有吃有喝。”蹇叔终于把双眼移下来，冷冰冰地盯着夷吾。“不瞒公子，吾等当年将公子从贾华手中救出，就是想着有朝一日能送公子回国继位。如果公子无意晋侯的爵位，敝国也不会继续留着公子。”
“是啊！敝国与公子的唇齿关系，是建立在公子将成为晋侯的前提下。如果连这都达不到，敝国又何必收留一名流亡的公子？”百里奚附合到。
夷吾被两位老者一人一句，说得面色惨白，险些当场昏厥。“姐……秦……秦侯，两位老大夫是……是在说笑吧！”
“晋侯之位，秦国志在必得！”秦穆公不给他任何商量余地。
“既然姐丈心意已决，夷吾听从便是。”看秦穆公露出满意的微笑，他又开始讨价还价。“姐丈，夷吾回国后，就再难一睹秦女风貌。夷吾想……夷吾想以五座城池，换秦国百名舞女。不……八座……八座城池。河西之地尽归秦国！”
“秦侯替我母女做主！”丈夫说连如此不堪入耳的话，嬴夫人又哭闹起来。“秦、梁都是嬴姓后裔，秦侯岂能坐视别人欺负嬴氏子孙！”
秦穆公说：“为了秦晋百年好合，也为了嬴氏子孙不遭人欺负，孤想为圉儿定一门亲事。待圉儿成年后，孤会在敝国嬴氏宗族中选一位女子前往晋国完婚。”
“多谢秦侯！”嬴夫人跪在堂下。她特意弄醒睡在怀中的圉儿，逗孩子朝秦穆公挥手。
“君上。”蹇叔说。“可否请夷吾公子立下字据，以免将来……”
“这是自然！”夷吾赶紧接话。“不过……”他的脸突然一阵泛红，扭捏地说：“不过夷吾回国后，一旦被国人知道吾以八座城池换取一百名秦女，只怕国人恼怒。若蹇大人答应，我就写为助夷吾回国继位，以八城相谢。不知可否？”
一张小桌子，并一段竹简和刀笔摆在夷吾面前。夷吾看看竹简，又环视殿上众人，嬉皮笑脸地抓起竹简，边刻边念：“某年某月某日，晋国姬夷吾立誓。愿以晋国河西八城，请秦侯相助回国继位。”写完，他郑重其事地端着竹简来到晋献公面前，双手奉上。“姐丈，这样总可以了吧。”
秦穆公接过竹简，随手放在一旁。“公子回去休息吧。接下来的一年中，公子需多做准备，一旦晋国有恙，公子就要即刻启程回国。”
“夷吾谨尊姐丈旨意。”他倒退几步，朝嬴夫人招招手，三人一同退了下去。突然，他像是想起什么，又端着长袍跑上来。“姐丈，夷吾还有一事相求。”
“公子请说。”
“夷吾也要姐丈并众位大夫保证，绝不能让重耳先得了晋侯的位子。”
秦穆公从身上摘下一个玉佩，交到夷吾手中。“孤以此为证，决不让重耳在公子之前继承晋侯之位。”
夷吾小心翼翼地收起玉佩，心满意足地离开。
夷吾走了，秦穆公长出口气。“如此一来，总算与预想的如出一辙。”