博木堡是瓜州上设于光武年间的屯兵堡, 临近瓜州鬼城，军堡并不大。按照金唐的军制，这种规模的军堡屯兵并不会太多, 一般以两至三指挥为准。
但是在博木堡屯守的军队却不是两三指挥, 而是足有一军之数。
按金唐编制, 两百五十人为一指挥, 五指挥为一军, 在博木堡的屯兵足有两千五百人之多。且光武年间，推行“化戎改革”, 颁皇恩与边疆各少数民族，恩准其以“权兵”的身份加入军队，虽然不在编制之上, 却能够领同等军俸。
博木堡中权兵人数不少，诸多加起来, 驻军达三千之众, 番号为“泉捷左厢第一军”。
领军的便是巡城的那位年轻的京城口音的将军, 博木堡都指挥使，陈葛光。金唐开国得助力于世家，后数百年间推行文道, 地方驻军的副官一般任以文官进行节制, 但是, 如今这泉捷左厢第一军的都虞使却并非文官, 而是那名带着铁面具, 行踪诡异的“颜先生”。
前都虞使是名被放逐至此的文弱书生, 到这里不久就“重病而亡”，后来都虞使一职就空缺了有一段时间，直到前几日，这名不知道什么来历的颜先生忽然到来。
明面上，颜先生官职低于陈葛光，但是，颜先生实际上却是持当今圣上亲笔命令而来。
密令中圣上明令颜先生所作所为皆是圣上旨意，见密令者皆不得违背。
这就是为什么身为都虞使的颜先生，却能直接命令陈葛光调动全军。
泉捷左厢第一军除一些驻守的兵力外，尽数集结，并且按照颜先生的要求，行军中以车载了数架八□□。五指挥中，有两指挥为轻骑兵，陈葛光单骑骏马，领轻骑军先行，颜先生乘车随后。
瓜州夜晚，沙暴肆虐。但有鬼城相隔，博木堡附近的风沙较小，行军带有罩的头盔，顶风沙疾行，速度并不快。
陈葛光望着鬼城那一角的火光，猜想着那会是什么东西，但火光并没有存在太久，大队人马失去火光的指引下，在沙暴蒙蒙的夜晚极易迷失方向。
陈葛光皱着眉头，命令骑兵停下，派遣一名令兵向后回赶，去询问那神秘兮兮的颜先生有什么高招。
令兵刚走，陈葛光听到自己的亲卫发出了惊讶的声音。
头顶上传来羽翼扑扇的声音，陈葛光惊愕地寻声望去，却见一只不大的凌霄鸟从头顶扑扇着翅膀，从风沙中飞了下来。
在十二王朝大地上，凌霄鸟并不少见，但是在干燥的克拉卓玛却鲜有这种飞行于高空，传闻以云雾为生的异鸟。此时见沙暴中穿飞出一只不大的凌霄鸟，见着皆是惊讶万分。
看到那只凌霄鸟，陈葛光不知想到了什么，脸色微微一变。
他伸出手，似乎想要招呼凌霄鸟停落下来。
但那只凌霄鸟却在陈葛光面前的半空之中停下，鸟喙张合，竟是传出了颜先生那阴冷的，让人后背发寒的声音：
“陈将军只需随我前而行便是。”
说罢，那只凌霄鸟转身朝着鬼城的方向不紧不慢地飞去。
陈葛光收回手，脸色阴沉：“跟着。”