赌徒的纠缠随着季节的脚步进入到夏初始终未停止。徐德龙有些精神萎靡、颓唐，像小镇夏天。筐铺的销售淡季，一两天里没一个顾客，他在炕席上掷两只铜骰子。
“我去河边割点柳条，德龙，你在家照顾铺子。”丁淑慧手拎把镰刀，一根绳子，说。
“我和你去。”徐秀云说，深草没棵的丁淑慧一个人去河边割条子，她不放心，“咱俩是个伴儿。”
“你身体刚复原，累不得，在家做晌午饭吧，我回来吃。”丁淑慧一个人出去，把徐秀云留下。
“老板！”有人来买筐。
徐秀云去外屋的铺子。
一个身穿家织布旗袍的女人买走一只圆筐，和踅进来的徐大肚子撞个满怀，他嘲讽道：“算啥呢？”女人反击道：“缺幺断九……”看来他们认识，至少她知道徐大肚子是个赌徒。
“爹！”徐秀云赶忙上前招呼。
“四爷呢？”徐大肚子的目光在铺子里转一圈，没见他要找的人，说，“你可别说他不在，今早我亲眼见他进屋再也没出来，叫他出来吧，我跟他说几句话。”
两个多月里，徐大肚子来找三趟，一天是丁淑慧打发走他，两趟是秀云糊弄走的。这次恐怕不好打发。
徐德龙觉得躲藏不住，便主动从里屋出来：“爹！”
“四爷，我和你说过，别管我叫爹。再叫，我可要和你急眼。”徐大肚子不接受，翻脸急愣子（发怒）。
“爹，我……”徐秀云试图缓和气氛道。
“住口！哪有你掺和的份儿。”徐大肚子恼怒道，“徐四爷钻耗子窟窿里咋地，几个月不露面。”
“找我什么事？”徐德龙见徐大肚子这般态度，也硬气起来，问。
“装糊涂是不是？赢了人家的大活人……”徐大肚子长在嘴边的话，再次说出来。
“爹，我不是他赢来的，是我真心喜欢他，嫁给他，与你们赌耍无关。”女儿真诚表白道。
“一边拉子（旁边儿）去！这是我们男人们的事。”徐大肚子尖刻地说，“四爷，你不是臭无赖吧？赢了躲藏起来，算是男人吗？潘金莲的肚子……”他当着女儿的面羞于说出歇后语后面的词儿，他骂徐德龙是熊包。
“我没藏也没躲，也不怕你！”徐德龙被激怒道，“只是我不再上赌场罢啦。”
“我们之间的那一笔债未算清。”徐大肚子望眼女儿说，“我要从你手上赢她回来。实话对你说吧，今生今世，我豁出命也要和你赌一场。”
“爹！——”徐秀云奋力阻止道。