待考后发榜，已是暮春时节，晋贤得了第五名，也得了个禀生的名头，虽非案首，却也并不很差了。对这名次，林如海虽不大满意，倒也没多说什么，只叫晋贤心里暗自侥幸。
因着晋贤年幼，林如海也不打算叫他当年去试秋闱，秀才说到底不过是刚入门罢了，然而举人进士又有不同。林如海当年也是一般考过来的，自然晓得其中厉害。晋贤虽在读书上有几分灵气，然而真要立时去行举业，也难免有几分困难，倒不如拘着他再读三年书，日后也好搏个好名次。
虽说依林如海的品级，晋贤原是能进国子监读书的。然而林如海却宁可叫他如寻常学子一般，入府学念书，原是为着国子监内就读的膏粱纨绔极多，晋贤年纪又小，心性不定，林如海一片爱子之心，唯恐幼子叫人带坏了去。
却说这日林如海归家，却得了两个消息，一是当日林如海同窗之子，年方弱冠便已中举，此次入京却是有意一试下年春闱。只是其父本出身清贫，又多年外放不在京中，在京中既无恒产也无亲眷，唯有林如海年幼时一同读书，倒也称得上是志趣相投，便请托林如海照料一二。
再来便是当日偶然和林如海连了宗的旧年状元林绪之，如今其长子也到了行科举业的时候。因着一家子都随绪之外放不在京中，按说京中虽也有几位同科好友可托付，却哪有林如海这族叔代为管教来的便宜。因而便也言辞恳切的写了信来，将明载下场春闱的长子托付给了林如海。
一个是昔日同窗之子，一个是便宜族侄，又都是前途可期的未来进士，林如海自然也没有拒绝的理由。于是便让林夫人在外院收拾出院子来，以作两个小辈读书安身之所。
春去秋来，转眼又是许多日子过去，不说林府这多了两个少年结伴读书，却说黛玉这日接了信来，原是其在扬州的至交好友宜玥业已随母入京。这日却是邀了黛玉，一同赏玩秋景，一叙别情。
黛玉与好友久未见面，自然是极肯的，便央了母亲，带了丫鬟婆子去赴约。林夫人本不欲答应，然而到底心疼女儿在京中虽结识了几个姐妹，然而却都交情不深，也未必说的到一块儿去，素日在府里十分寂寞，反不如在扬州自在。又思及这费家姑娘原也是锦乡侯府的小姐，正经的名门闺秀，家里规矩也是好的，加之又耐不住黛玉苦求，便也应了。
宜玥之父本是锦乡侯幼子，如今在外放并未回京，此次宜玥只是随母回来备嫁。因她不久后便要出门子，家里对她十分看重，却也不很拘着她。因此她求了长辈与先前好友相见，倒也被允了。
黛玉进了锦乡侯府，本应先见过长辈，只是锦乡侯夫人如今年岁已大，早已不大见客。引路的丫鬟便把黛玉引进了费太太一家所居的小院。
方绕过一排抄手花廊，便见院前三四个丫鬟簇拥着一位身材高挑的少女站在门口张望着，见黛玉走进，那少女忙紧走几步，笑道，“林妹妹，你可来了。”
黛玉忙上前笑道，“玥姐姐。”说着退后半步，略屈了膝，笑道，“贺过玥姐姐大喜。”
宜玥脸上一红，道，“许久不见，你竟也来这般作弄我。”说着便挽了黛玉的手往里走，又笑道，“这么久不见，你想我不曾想？”
黛玉便道，“打从我进京起，我就想着，什么时候玥姐姐能来呢。这京里什么都好，唯独少了自小和我一块儿大的姐妹们，读书做诗都没意思了。”
宜玥笑道，“这还差不多，我在南边也一直想着你呢，这回进京，我带了好些土仪来，虽不算什么，好歹是我一番心意，你一会可别忘了带走。”
黛玉笑道，“这个要忘了，我还能记得什么？”说着又笑道，“你这回进京，带了南边新出的书没？”