‘那你待如何？好不容易寻到。’
东方静静望着谷地中的村落，很久之后，笑了出来。
“我还未到绝境。”他低低得说，缓慢得，像是在说服自己，“我……还有一世。”
没有没脑忽然的一句，鬼灯却是瞬间就听懂了。
没有把握，这地方延续数千年，又有远古大神做后盾，若说背后没有底牌都说不清楚。他还没到穷途末路的时候，所以不会抛却所有殊死一搏。
‘所以呢？’鬼灯又问。
东方没有回答，只是转头看着它，忽然道：‘你要走了？’
鬼灯飘飘忽忽得悬停在虚空中，也是很久以后，阳光下越发昏暗的莲花灯内燃起虚虚一点光火，光火慢慢拉长，现出一个男人的身形。
鬼灯站在东方身侧，装束仍是人族剑修时的模样，风拂过这个虚影，却穿不透他之身形，扬起那无所束缚的长发，懒散肆意到极致。
‘我会长居地界。’
“是什么促使你做出这样的决定？”东方也有些好奇了。
‘在枉死城遇上一个有趣的鬼。’
——它就一直那么自在。这自在不是说一定要脱离天道掌控，把自己孤立出世道，而是始终拥有那么一颗心，不在乎一切，不顾及所有，想要去做什么便去做了，我行我素，随心所欲。
东方笑着点了点头。若是很久很久以前，他或许会欣羡这样的逍遥，但不同的存在总该有不同的轨迹，他的宿命里，只要有一个阿湮，他已经可以不再去计较曾经的一切。
与当初相遇得猝不及防不同，鬼灯走得简直可以说是顺其自然。
从来都是过客，一段旅程，不过中途遇见，然后一起搭乘上一股南下的风，风停止了，其中一个过客也就走了。彼此都没有在对方生命中留下什么，就跟那风吹过一样浅淡。
东方在南疆又待了很长时间。他追寻那些古老的传说，在远古之时的先民口中代代流传下来的故事，他换了苗民的衣饰，带着他的竹杖住了好些年，然后在某一个清晨，注视着山那边缓缓升起的朝阳，那些金辉与霞光映照到脸上，仿佛一种忽然降临心台的明悟，于是知道，该走了。
数千年。千年前洞灵源上那四季缤纷的长春木。又千年前酒馆外纷纷扬扬的大雪。再千年前大荒之地战火血水淌成的河流。复千年前终究覆灭于时光之河的榣山。
他沿着这条路，慢慢往回走。
这一路上，只有他的阿湮，从头，一直陪伴到尾。
然后贪念滋生，势不可挡。
在路过江都的时候救下一个小女孩。天生开了的天眼，懵懵懂懂，不知自己所为是何等惊世骇俗，酿灾成祸。他也不是偶然发的那么个善心，只是遇到了，出手了，无所谓救与不救。
他在迈进琴川城的时候，又逢到一场灯会。他一手捏着已经微黄的竹杖，一手提着一盏莲花灯。在那灯影幢幢光火朦胧阑珊的街道上，漠然长立。
就是这里了。他想着。
恍惚中他见到青衣的女孩提着灯走远，然后在某一个瞬间，回过头，对着他微微一笑。
幻觉消失。他的心脏猛烈而剧痛得跳动了那么一下，他却缓缓地，笑了起来。
东方先生继续往前走，走回昔时的王朝宫阙，走回他曾教乐的书院，走回那满山的桃花，走回那个鲜红的乐坊。
数十年匆匆而逝，在一条路再也走不下去的时候，他回到了琴川。
手中的竹杖，已经枯黄。