已经兵临城下的宋军对金陵休兵六个月，这对李煜来说是足够大的诱惑。六个月，可以备战，可以调运粮草，可以请求援军，可以调度兵马，可以重新布防----可以做太多太多的事。
可李煜和小桃提这件事，终究很难心安理得。他是个男人，还是个一国之君，这让他情何以堪。但难开口也还是要开口。
小桃的头有些晕，赵光义又来要她？她该怎么办？答应李煜并给契丹传去书信？还是拒绝？小桃不知所措，半晌，只对李煜说道：“陛下说的，太突然，容我想想。”
“好。”李煜的声音干涩，“不过，不要想太久，战事经不得拖延。”说完勉强挤了个笑离开。只剩下小桃呆坐在椅子上脑子纷乱。
国家危在旦夕，去请援兵小桃本该义不容辞。她不是怕苦，更不是怕死。可是，这请援兵的过程却必须要借助赵光义之手，如何借助呢？小桃可以对别人虚与委蛇运用计谋，可是和赵光义，她怎么用？小桃手脚冰凉。
这个除夕，小桃过得魂不守舍。外面的爆竹声声也没震得她回过神来。
一天，两天，三天，小桃一直没有回音，李煜在宫里等得焦急。战事紧急，每一天的等待都让李煜心神不宁。他又不好催促小桃。小周后看李煜心神焦灼的样子，也知道他为什么烦忧，便冷笑道：“陛下何必优柔寡断，这么些年陛下给桃司舞的恩情，也足够她结草衔环报答的了，却临到紧要关头还推三阻四。要我说，陛下就是太惯着她了。”
“依你说怎么办？”李煜冷冷看着小周后。
“陛下该拿出些威严，若是不去就让她去陪林仁肇大人便是。”小周后浅浅笑道，这句话她是思忖了许久才说的，一来想试探试探小桃在李煜心里的位置，二来说到林仁肇，也是催促李煜该像当年对付林仁肇那样当断则断。
李煜方才清冷的眸子变得锋利，看着周嘉敏喝道：“放肆！”紧接着难得的声色俱厉道：“同样是妇人，你怎么如今能这么蠢！”说罢拂袖而去。
李煜从来没对小周后这么凶，周嘉敏跌坐在地上，眼泪扑簌着落了下来。
素来温和的李煜火冒三丈，林仁肇本就是他心头的痛，只是身为君王不能去公然承认自己的错，可他早在采石矶无人能守的时候就已经悔的肠子都断了，现在周嘉敏竟然用这个来戳他的心。
这么些年，周嘉敏独霸后宫，把自己亲近的女子撵的撵轰的轰，就连谨小慎微的窅娘也被她驱逐到了离自己很远的采月台。国事烦扰，他没时间和她计较这些。只是有时他也在纳闷，那个当初一身天水碧的盈盈女子哪去了？她比他小许多，他一直让着她宠着她，她喜欢奢华，他就用珠宝玉石给她装扮“锦洞天”，他只想把对娥皇的亏欠都补到嘉敏的身上。可她，越来越让他陌生。国家缺盐缺钱的时候，一个妓女都在想办法捐资开发盐田，而他的皇后，还在向他建议建造宫殿用来开夜宴。此刻又出这种馊主意，别说他不忍杀小桃，就是他忍心下手，祁正修能饶了他？还是赵光义能饶了他？百姓也会骂他昏君。
想到祁正修，李煜微微蹙眉，把小桃赐给赵光义的事该蒙着祁正修，还是该告诉他实情？想来想去，还是给祁正修去了一封书信，讲了其中的原委利害。只说赵光义要人，并没有说让小桃去契丹求援的事。只怕祁正修会横加阻挠。
不觉已到了元宵节，这些日子小桃还是浑浑噩噩，除了每天一早去寺庙看看布施粥的情况，就是晚上应客官要求去跳那新制的长虹卧波。想什么都是糊里糊涂。花月坊的元宵节，除了被客人点了的，其余的女子都跑到街上去看花灯。
小桃跳完长虹卧波，正要回去，下人禀告道：“有位年轻的公子求见。”说着拿了一个令牌给小桃看。小桃一看是沈同的令符，忙让人请到包厢。
小桃推门而入，里面是一个身着天青色袍子的年轻公子，眉眼风流俊俏，腰间一幅双鱼玉佩摇晃着，彰显着主人的身份非富即贵。小桃细细打量了番五官，和沈同有些相似，便微微屈膝道：“沈公子。”
那公子微微一怔，冲着小桃抱拳道：“桃司舞果然冰雪聪明，在下沈尉。家父乃是沈同。”
小桃请沈尉坐下，又命人上茶，问道：“从未见过公子。可是头次来花月坊？”
“那倒不是。”沈尉笑道，“只是从前和朋友来，不曾叨扰过桃司舞。今日一见桃司舞的长虹卧波，更是惊艳绝伦，沈尉佩服。”