与鹮语鹤望分手后，李莞等人继续朝济南的方向前行，两天后他们来到一个不起眼的小镇。
自进入山东地界，雪灾的氛围就逐渐显露出来，离济南还有老远，他们就不时看到有拖家带口逃难的百姓。
到达镇上后，天色已晚，他们找到了为数不多还开着的客栈中的一家安顿下来。
条件非常简陋，寻芳和撷芳尽量把房间收拾得舒服一些，好让李莞能安心休息。
梳洗过后，李莞下楼吃饭。
因为出门在外一切从简，所以这一路上李莞的穿着打扮都十分素净，此刻也只穿了件柳绿色素面杭绸褙子，头上戴了珍珠珠花和银簪子。
饶是如此，当她出现在客栈的大堂里时，还是生出了一种格格不入的感觉。
这个时候正是饭点，大堂里有几桌客人正在吃饭，他们大多穿着简陋的粗布衣裳，有人的衣裙上还打着补丁，看到李莞从楼上下来，不少人都偷偷侧目，或敬畏或艳羡地打量她。
李莞脚步一顿，几不可见地蹙了蹙眉。
“莞儿，这里！”角落里传来董临之的声音。
李莞走过去，顾成昱几个已经上桌了，桌上摆着简单的素菜素汤和白米饭。
她坐下后朝隔壁桌上扫了眼，见上面只摆着玉米馍馍和杂粮粥，一股说不清是忐忑还是心酸的滋味涌上心头。
“咱们快吃吧，吃完饭早点回房歇息。”顾成昱道，显然他们也有跟李莞类似的感觉。
大家匆匆而默然地吃了晚饭，回到房间后，李莞便吩咐道：“把那些钗环珠翠和绸缎衣裳都收起来，明天开始咱们只穿布衣。”
寻芳和撷芳郑重点头，麻利地收拾箱笼，把所有惹眼的衣料首饰塞进了箱底，又托周观到镇上唯一的成衣店买了几件布衣回来，连夜改制了几身合适的衣裳，等第二天上路时，李莞身上的杭绸褙子就变成了棉布袄裙，发髻上也干干净净的，一件首饰都没有。
顾成昱见了十分内疚：“莞儿，让你受委屈了……”
“顾大哥，你可千万别这么说。”李莞笑道，“咱们现在是在山东，又不是在京城，当然要便宜行事。何况我又不是那种非绫罗绸缎不穿的人，这布衣虽然看上去朴素些，但也十分干净舒适，比起那些衣不蔽体的老百姓来说，我已经很幸福了。而且你们不也一样吗，哪有我一个人搞特殊的道理？”
一番话说的顾成昱十分欣慰，放心地同魏平策马走到队伍最前方。
他一走，董临之就凑到李莞马车旁：“你们俩嘀咕什么呢？”
李莞刚才和顾成昱说话，车帘还挽着，她趴在车窗上道：“没什么，随便说说话。”
看到她有气无力的样子，董临之道：“你怎么了，才过了一晚，怎么就蔫了？”
“唉。”李莞叹了口气，没说话。
她身后的撷芳探头过来道：“小姐这是饿的，今早的杂粮馒头太干了，小姐就着稀粥勉强吃了半个，肯定没吃饱。”
李莞听着又叹了口气，她也不想这么娇气，可这由奢入俭真的太难了，她一时半会儿还真适应不了。
“你别管我，我睡会儿觉好了，睡着了就不饿了。”她道，倚着旁边的枕头闭上了眼睛。
撷芳瞅了董临之一眼，放下了车帘。
董临之望着晃动的帘子，忍不住皱起了眉。
*
走了一天，沿途的村落受雪灾的影响都显得破败而冷清，时不时就有逃难的人与他们擦身而过。顾成昱和董临之不想骑在马上被人观望，不约而同改坐马车。
天黑时，他们没能找到合适的客栈或人家落脚，只好宿在一座破庙里。
寻芳和撷芳用之前在镇上买的米面蒸了馒头，熬了锅浓稠的白粥，大家就着咸菜吃了晚饭。