戈羿在乾清宫里跟司空元朔聊了小半个时辰，委婉地提到了想去济南看看的想法。
司空元朔并没有当场答复他，但态度还算和缓，让戈羿心中稍安。
只要皇上没有一口否决，他再请顾成昱想想办法，让人在皇上耳边敲敲边鼓，这事多半能成。
俩人又闲话几句，司空元朔去看刘贵妃，戈羿便告退出宫。
回到侯府已是华灯初上，落翊轩里香玉已备好晚膳。
“暗香阁那边还没有传膳吧？让厨房把晚膳送到那边去，我过去和曼卿一起用膳。”戈羿便由香珮服侍着更衣边道。
有了早上的事，王曼卿一定会等着他回来，暗香阁肯定还没有传膳。
“这……”然而香玉却面带犹豫，“李小姐来了，暗香阁那边一刻钟前已经传膳了……”
戈羿正张着手臂让香珮为他系深衣的腰带，闻言眉峰微动：“她什么时候来的？”
香玉从他的语气中感觉到了几分不悦，不由垂下头：“约摸申正来的，快一个时辰了。”
戈羿的眼神顿时深沉起来，等香珮为他整理好衣襟，他淡淡道：“李小姐是贵客，我这个主人怎么也该露个面。让厨房给暗香阁加菜，我过去给李小姐敬杯酒，谢谢她这么关照曼卿。”话到最后已是暗带讥讽。
香玉心惊胆战地应是，跟着他去了暗香阁。
暗香阁灯火通明，屋檐下的大红灯笼在冰冷的寒夜中散发着柔和温暖的光芒，两个小丫鬟立在屋檐下交头接耳，半开的窗棂里传出阵阵欢快的笑声
看到戈羿来了，小丫鬟作势要行礼问安。
戈羿抬手示意她们不要出声，走近了，站在门外，侧耳听屋里的动静。
李莞如珠落玉盘般嗓音在安静的夜里清晰可闻：“……脾气可大了，又挑食，小丫鬟要给它喂饭，它理都不会理，只认寻芳和撷芳。昨晚有个小丫鬟——叫青杏，不知道你有没有印象，拿了一块卤牛肉逗它，把它惹烦了，一口就朝青杏的手指头咬了下去。幸好它还小，没什么劲儿，只把青杏的手指咬出了两道浅浅的牙印……”
“才这么大点儿就敢咬人，以后长大了还得了？我看你得好好磨一磨它的性子，省的以后长大了伤人。”王曼卿道。
“我也是这么想的，所以今早开始就吩咐寻芳和撷芳不许喂它，它若是不肯吃小丫鬟喂的饭，就让它饿着，它饿极了总会吃的……”
她们你一句我一句说的起劲，却把戈羿听得满头雾水，她们说的是谁？
他心底的薄怒被好奇取代，挑起门帘子走了进去。
王曼卿和李莞坐在次间的暖炕上用膳，炕桌上只摆了简单的四菜一汤，都是些家常的菜色。
“侯爷？你回来了？”看到戈羿突然从门外走进来，王曼卿大吃一惊，连忙趿鞋下炕，“外面的小丫鬟真是不懂事，看到你来了也不知道通禀一声！”
李莞放下手里的筷子，好整以暇地坐着没动。
她注意到曼卿称呼戈羿时并没有用敬语，在这短短的一段时间里，他们的关系更亲近了。
“是我让她们别出声的。我又不是远道而来的客人，用不着兴师动众地迎接。”戈羿笑道，看向李莞。
听到他话里有话，李莞在心里嗤笑一声，幽幽笑道：“是啊，曼卿，侯爷说的没错，你快回来坐吧。蒹葭，给你们侯爷搬把椅子来。”