这个人吃人的地方，桑枝厌恶至极。一个素勒，不足以留住她。但因为离不开，没有选择，所以素勒才显得那么重要。
桑枝没有回答她，“以后，我留在你身边吧。”
哪料素勒身子一僵，迟疑下竟然摇头道，“不要了吧……不要。”
万没想到会被拒绝，桑枝极为惊讶，“为什么？”
“……你……你太没规矩，”素勒言辞闪烁，“不能留在这里。”
桑枝怔怔的，“什么？”她不能理解，“你原来不是问过我，愿不愿意来坤宁宫吗？”
素勒摇头，“此一时，彼一时。”
桑枝立刻明白过来——素勒是怕连累她啊！刹那间，桑枝一颗心五味掺杂，不管这个小姑娘对她情谊有几分深浅，到底心里是为她着想的。虽然不能倾盖如故，但以她们寥寥数面，能让一个身居后位之人心里有她几分位置，桑枝知足了。
虽然从未说出口，但自从知道素勒是皇后那日起，桑枝就已经觉得素勒可能远非表面上看起来那样简单无害。毕竟，能在皇帝如此强烈的废后执念下，稳稳端坐后位四年，绝非常人之力可及。只是素勒年纪不大，在她面前又一派单纯，桑枝固然猜测素勒并非心无城府，但总难把猜测真正和素勒联系在一起。
她也不愿意多说，多说无益，只道，“如今你身陷危局，我不问你这事。但等一切风平浪静之后，只要你一句话，我一定竭尽全力，到你身边来。”
素勒一怔，再望她时眼神就复杂多了，“当真？”
“绝无虚言。”
素勒动动唇，却摇头苦笑，“只怕，这次，我熬不过去了。”她不在乎的笑笑，“我也不想熬了。”
“可你没有选择。”桑枝正色道，“要么死，要么走下去。素勒，这是你身为皇后的唯一之路。”
素勒一震，忽然仰头轻笑两声，“连你也这么说……连你都这么说，”她眉目忽而冷冽起来，“生亦何欢，死亦何惧！”
桑枝不与她硬碰，立刻软下声音，“蝼蚁尚且偷生，”见素勒眸子眯起来，桑枝轻笑着上前拉住她的手，“当然，你不是蝼蚁。不过，就算你以往觉得没什么乐趣，但以后有我呀。”她声音柔柔，“相信我，好好活下去，我们都要好好活下去。活着就有希望——天下之道，没有变动不居的，谁知道明天会发生什么呢？”
素勒面无表情的神色终于有松动，“累。”她露出倦容，只吐出一个字。
“有人分担的话，其实也还好。”桑枝沉吟道，“如今不宜多说，待日后我告诉你一个好玩的法子，你一定会觉得很有意思。”
“哦？”素勒大感兴趣，“什么法子？”
“一时半会说不清。”桑枝故作高深地笑笑，“以后再说。”
素勒忍俊不禁，“好吧，我等你。”这不轻不重地一句话，算是素勒的承诺了。承诺继续战斗下去，为她自己，也为坤宁宫争取下去。桑枝大大松口气。一个人落魄并不可怕，可怕的是一蹶不振。以素勒的心智，只要她肯奋力争取，也未必没有转机。