端木翠魇住了。
她的瞳孔渐渐张大开来，眼底眸光一点点涣散，喉咙似是被什么扼住，喘不过气来。
也不知过了多久，耳畔忽地嘈杂难耐，车马辚辚人声鼎沸，连那金鼓鸣响锅碗磕碰之声都无一不备，端木翠颅内剧痛，直欲炸裂开来，正痛楚间，蓦地自千声杂混中辨出展昭声音来，似是发自无穷远处，焦急唤她：“端木，端木。”
这声音，终将她自六神失主、元神溃散的边缘唤回来。
清明意识一点一滴汇聚，继而浑身战栗，喉底逸出低低呻吟，冷汗涔涔而下，端木翠双膝一软，扶住那屏障软软滑坐于地。
声响不大，展昭却立时停下了——方才骤然降下黑幕，伸手比于眼前亦不得见，巨阙抽出，浑无剑光，端木翠又突然偃了声息，直叫他心急如焚，于咫尺方圆内换步移位，慌忙拍那屏障，不住口地唤她，心下一阵凉似一阵，忽然听到她的声音，简直是欣喜欲狂。
凝神听了一回，辨出端木翠气息似是在右首身后，遂摸索着屏壁转回身来，向着端木翠所在方位慢慢屈下身去，不确信道：“端木，是你在外面吗？”
端木翠气息未匀，有气无力在外壁叩了两下，低低应了一声。
展昭听到她应声，一颗心终落回实地，两腿一软，亦扶住屏障慢慢滑坐下来，这才发现胸口滞涨得生疼，后背一阵冰凉，里衣已尽数汗湿了去。
一时间内外竟都无话，两人背靠屏障而坐，俱是精疲力竭。
静默是展昭先打破的。
“端木，你有没有听到什么……声音？”
端木翠没有回答，却下意识地坐直了身子。冷风吹过，鼻端掠过丝丝血腥味道。
冷风……
冷风？！
方才还在说，人世间的一切行止皆已凝滞，既已凝滞，就不该有风。
既然有风……
难道，已经到了冥道？
端木翠脊背寸寸绷紧，人在目不能视时，听力便似乎分外殷勤。有极细小的怪异声音，起自不知几许远处，呢喃着危险气息。更要命的是，她竟能辨出那声音是向这边过来的，不紧不慢，却如渐沉砝码坠压绷紧长弦。
端木翠睁大眼睛，徒劳地向四周看过去。
现代科学业已普及：我们之所以看到东西，是因为有光反射映入我们的眼睛。
所以端木翠什么都看不见，映入她眼睛的，只有黑暗。
“端木？”展昭似已觉出不妥。
端木翠定了定神，轻声道：“等我一下，待我举火照明。”
语毕便是衣料窸窣摩挲的声音，展昭虽目不能见，亦猜到她是作法念咒。
谁知等了时许，仍不见亮光。
别说不见亮光了，连方才能听到的衣袂窸窣之声都息了去。
展昭刚刚才放下的心又提了起来。
他觉得自己几欲失去耐性——困在这方圆之地，瞎子般四下摸索，与端木翠近在咫尺却如隔天涯。更可气的是，端木翠似乎根本就不了解他的担心，忽然就大半天不出声，简直是要活活把人急死。
如此一想，更觉胸口闷痛，下意识伸手抚住，手肘正触到腰带。
忽地便心下一动：公孙策将这制好的腰带送于他时，曾说过夹层之中会有“救命之物”，里头……会不会有火折子？
心念至此，再无迟疑，伸手解下腰带暗扣，将那夹层之物倒于手上。先入手的是两粒金瓜子，随手弃去，再入手是个小小的桑皮纸包，想来是包着些祛毒医伤的药末，亦丢了去，直到一个扁圆的粗糙卷筒滚入掌中，这才如释重负，对于远在聚客楼的公孙先生，几乎是要生出崇敬之情来。
说起来，也是际会巧合，那日衣坊将新衫送到，不知是不是开封府定制衣物的人说了是做给展护卫的，那素未谋面的绣娘尤为上心，官服常服都是寻常样式，编排不出花样来，便在这腰带之上做起文章——料子自然上好，针脚极细密，重层暗绣，普通一条腰带，做得且厚且宽且精心。张龙、赵虎他们还打趣说，如此腰带，炎夏时系了必捂出痱子来，隆冬时用便刚好，不显臃肿还能挡风，不只挡风，必要时还能救命，过来一刀亦能挡半刀。
说笑时引来了公孙策，将那腰带翻来覆去看了好久，最后被那句“必要时还能救命”引发了灵感，乐颠颠捧着腰带去了。第二日送返来，将正中镶饰玉处改作了暗扣，得意道：“展护卫，里头多了夹层，我放了些紧要物，必要时真可救命的。”
其时腰带内设夹层倒也不稀奇，展昭笑笑接过，随手按拿，摸到金瓜子形物，想到钱财确是不可或缺，也便一笑置之。那时正值炎夏，这腰带用着颇为不便，自然束之高阁。说起来，还是去岁入冬时重又翻拣了出来，想不到今日竟派上了用场。
火折子的光一晃，身遭丈余果然便晕糊着亮了起来。展昭一眼看见端木翠低头立于屏障之前，心头一松，语中却不觉有气：“你明明在外面，为什么不说话？”
端木翠先是一动不动，如同泥塑木雕。
终于抬起头时，一张脸煞白，连嘴唇都露出灰败颓色。
嗫嚅了许久，终于开口唤他。
“展昭。”
如果声音有颜色，此际她的声音定是透明的，轻飘飘像是一阵风就能吹作支离破碎，偏偏每个字却还能将他的耳膜撼得鼓振不休。这鼓振不适之感自耳膜向内，灼过喉间，直抵心室。
“我使不出法力来了。”
一时间，展昭不知道该去如何消化端木翠的话。
或者说，他是不相信。
端木翠平日里是极喜欢说笑的，但是这个笑话，真的一点都不好笑。
展昭的喉头艰涩地滚动了一下，忽然觉得嘴唇干得厉害。
端木翠睁大眼睛看他。
展昭一直很喜欢看端木翠的眼睛，生动得像是能猜透任何人的心思。更重要的是，她的眼睛里是有笑意的。委屈的时候，得意的时候，促狭的时候，佯作恼怒的时候，他都能准确无误地自她眸底捕捉到星子一样扑闪而过的笑意。
这笑，如同带着暖意的光，那般乖巧地笼住他心头最柔软的角落，似是时刻提醒于他：纵使宦海无常、江湖险恶、人心诡诈，这世间，总还是有值得守护的美好事物。
可现下，她的眼睛里蓄满泪水，柔弱无助而又惊惶，展昭几乎心疼起来。
“端木，你别慌。你仔细想想，除了法力，还有什么办法可以打开这屏障？”
他反是最先冷静下来的那个。